Schotland Engeland 2011

De muur van Hadrianus

Na een week in Schotland vertrokken naar Yorkshire, naar Keldy Forest Cabins (ook van het Britse Staatsbosbeheer, de huisjes waren identiek).
Het is zo'n 5 uur rijden, tijd genoeg om de muur van Hadrianus te gaan bekijken.
De muur van Hadrianus is ooit (in 122) gebouwd als grens van het Romeinse Rijk in opdracht van keizer Hadrianus.
De muur is 120 km lang en is vrij goed bewaard gebleven. Het is nu onderdeel van het Unesco werelderfgoed.
Je kan er langs wandelen of fietsen, maar dus ook de belangrijkste punten in een dagje bezoeken met de auto.
Er zijn veel websites met informatie, Informatief zijn die van hadrians-wall.org en die van Northumberland. De website van van English Heritage (die de gebouwen beheert en ook de Overseas Visitor Pass uitgeeft) heeft wel een kaart maar is soms wat moeilijk navigeerbaar

De muur van Hadrianus: Cawfields

Onze eerste stop was bij Cawfields, een mooi uitzichtpunt. Het is vanaf de parkeerplaats (betalen!) ongeveer 10 minuten lopen naar de muur, waar we picknickten met de 's ochtends in Callander gekochte broodjes.
Elke romeinse mijl (1481m) was een 'milecastle', een klein fort, gebouwd. Hier kon je de grondvesten van het milecastle nog goed zien liggen (foto rechts).
Er waren ook een aantal grotere forten zoals onze volgende stop Housesteads Fort.

De muur van Hadrianus: Housesteads Fort

De tweede stop was bij Vercovicium ofwel Housesteads Fort. Hier is vrij veel te zien want er is nog veel bewaard gebleven en bovendien is er een klein museum.
Bij dit museum hebben we de Overseas Visitor Pass aangeschaft maar die hebben we er niet uitgekregen. (In Yorkshire was hij bijna nergens geldig)
Nog goed te zien zijn onder andere de latrines (foto rechts) en bijvoorbeeld een graanschuur (foto onder, met Roos en Eva) de paaltjes hielden de houten vloer van de grond. Voor de kenners: het lijken misschien hypocaustumpaaltjes, die de vloer van een badhuis verhoogden zodat die verwarmd kon worden, maar zijn het dus echt niet!

Brieven van de muur

We hebben Vindolanda overgeslagen maar dit kan ook interessant zijn om te bezoeken. Hier zijn vele (meer dan 800) dunne houten plankjes, zo groot als een ansichtkaart, gevonden waar op is geschreven in inkt in een cursief Romeins handschrift, de zogenaamde Vindolanda Tablets. Ze geven een uniek inzicht in het dagelijks leven op de legerbasis.

Het zijn onder andere brieven die soldaten kregen en stuurden (bijvoorbeeld het verzoek een paar sokken op te sturen), verlofbriefjes, een uitnodiging van Claudia Severa, de vrouw van een commandant die Sulpicia Lepidina uitnodigt voor haar verjaardag, etc. Ze zijn allemaal te vinden op Vindolanda Tablets Online.

De muur van Hadrianus: Chesters Fort

Onze derde en laatste stop was bij Cilurnum, Chesters Fort en museum. Chester Fort is hetzelfde idee als Housesteads: een paar Romeinse gebouwen staan nog (deels) overeind. Hier vind je barakken en een groot badhuis. Er is ook een klein (ca. 2 klaslokalen) maar leuk ouderwets museum met Romeinse voorwerpen die bij de muur zijn gevonden en bijvoorbeeld delen van beelden.